Biographie, Cinématographie

Jeunesse

Voici quelques faits à son sujet :

Christopher Nolan est né le 20 juillet 1970 à Londres.

Il est diplomé de l'University College of London (UCL), de littérature anglaise. Il n'a pas fait d'études dédiées au cinéma, mais d'après un de ses camarades de l'époque, il aurait choisi cette université pour son club de cinéma bien équipé. Il a présidé ce club pendant quatre ans.

Il a commencé sa carrière comme réalisateur de vidéos de formation pour des entreprises.

Il est marié avec Emma Thomas, qu'il a rencontré alors qu'il était étudiant à UCL. Ils ont quatre enfants.

Courts-métrages

Christopher Nolan réalisera plusieurs court-métrages qui seront diffusés publiquement. On en connaît notamment trois.

Tarantella (1989), aujourd'hui introuvable, a été diffusé à la télévision aux États-Unis.

Lacerny (1996) également introuvable, est un court-métrage réalisé dans le cadre du club de cinéma d'UCL. On peut le voir comme un premier essai pour son premier long-métrage : les deux partagent des éléments de scénario et l'acteur principal.

Doodlebug (1997) dure trois minutes, il met en scène une personne essayant de tuer un insecte avec une chaussure. Sans en dire trop (regardez-le !), le film montre que Christopher Nolan aime les casse-têtes.

On peut le voir sur Youtube.

Following

Following (1998) est un long-métrage auto-financé pour un budget d'environ 5000 £. Christopher Nolan a écrit, réalisé et monté son film, tourné avec des amis de l'ULC pendant des week-ends.

Il met en scène un auteur qui, pour trouver l'inspiration, va suivre des gens dans la rue, choisit aléatoirement. Un jour, il suit Cobb, un petit braqueur.

Le film a été diffusé dans plusieurs festivals dans lesquels il s'est fait remarquer et a gagné plusieurs prix. Following a permis à Christopher Nolan de se faire connaître et de partir à Hollywood.

Following a pour particularité de ne pas être monté en respectant la temporalité de l'histoire.

Ma critique du film est disponible sur mon blog.

Memento

Une société américaine indépendante, Newmarket Films produira Memento (2000). Le scénario du film est basé sur une idée de Jonathan Nolan, le frêre de Christopher.

Le film met en scène Leonard Shelby, un homme qui cherche à retrouver le meurtrier de sa femme. Cependant, il est victime d'une forme d'amnésie qui l'empêche de former des souvenirs, il oublie alors pratiquement instantanément tout ce qui se produit.

Le film est monté à l'envers, plaçant le spectateur dans la situation du héros, et déjouant les codes narratifs du long-métrage classique pour perturber et finalement piéger le spectateur.

Le film a été nominé pour remporter le Golden Globe et l'Oscar du meilleur scénario (Best screenplay).

Insomnia

En 2002, Christopher Nolan signera avec les studios Warner pour réaliser le remake du film norvégien Insomnia.

Le film met en scène deux détectives de la police criminelle de Los Angeles contraints d'enquêter sur le meutre d'une jeune fille. L'histoire se déroule dans une petite ville d'Alaska, pendant la saison où la nuit ne tombe jamais, provoquant des insomnies du personnage principal.

C'est une commande d'un grand studio hollywoodien, qui sert en quelque sorte d'essai pour de futures collaborations. Christopher Nolan a beaucoup participé à l'adaptation du scénario.

Le film se présente sous la forme d'un thriller assez conventionnel qui respecte les codes du genre. On retrouve tout de même les astuces du réalisateur, qui insiste sur la disparition des repères temporels.

Batman Begins

Les studios Warner sont propriétaires de la licence Batman, mais n'osent plus l'exploiter depuis l'échec de Batman & Robin. Christoper Nolan et le scénariste David S. Goyer proposent un reboot de la franchise.

Batman Begins est le premier véritable blockbuster du réalisateur. Il se concentre sur le personnage de Bruce Wayne devenant Batman, cherchant à installer le personnage dans un environnement contemporain, réaliste et centré sur les personnages.

Le résultat est un film de super-héros qui se distingue beaucoup des productions similaires : l'ensemble est plus mature, plus sobre et globalement plus sérieux. Il s'inscrit dans la tendance des reboots de franchises traitées sous ce nouvel angle, à l'instar de James Bond avec Casino Royale.

Ayant à sa disposition un budget confortable, Nolan fait le choix remarqué de limiter l'utilisation d'effets spéciaux en images de synthèse. Le film devient un succès commercial et critique. Le film remporte l'oscar de la meilleure photographie (Best Cinematography).

The Prestige

The Prestige (2006) est une adaptation du roman éponyme de Christopher Priest.

L'histoire met en scène deux illusionistes rivaux, à Londres à la fin du XIX^e siècle. Ils partagent l'obsession de réaliser la meilleure illusion, et leur compétition provoquera des dommages bien réels.

La genèse du film remonte à 2001, avant que la production de Batman Begins ne soit mise en place. Le scénario a été adapté par Christopher et Jonathan Nolan. Il repose sur des mécanismes de narration complexes : l'histoire est racontée à travers la lecture du journal intime d'un des protagonistes, qui raconte ses recherches et lit un journal volé à son rival. On lit un journal dans un journal. La temporalité n'est donc pas linéaire, et le film contient plusieurs changements de point de vue entre les deux personnages.

Le film a été nominé pour l'Oscar de la meilleure photographie (Best Cinematography) et de la meilleure direction artistique (Best Art Direction).

The Dark Knight

The Dark Knight (2008) est la suite de Batman Begins. Plus gros succès critique du réalisateur jusqu'à présent, il est généralement considéré comme redéfinissant le genre des adaptations de Comic books au cinéma.

Dans cet épisode, Batman doit faire face au Joker, ennemi juré du détective. Le film utilise le support du super-héros pour développer un thriller fortement influencé par les film néo-noirs. L'histoire repose sur l'idée que Batman entraîne nécessairement des réactions violentes de la part des criminels de Gotham City. Le joker imposera au justicier et au chevalier blanc Harvey Dent (procureur de Gotham) des situations où ils devront faire des choix qui mettront à mal leur éthique, leur morale et leur identité.

Sur le plan technique, The Dark Knight est le premier film de cinéma à avoir été tourné partiellement en IMAX.

La performance de Heath Ledger dans le rôle du Joker a été acclamée par la critique et les spectateurs. Il obtiendra le BAFTA et l'Oscar du meilleur second rôle (Best Supporting Role).

Inception

Inception (2010) a été écrit, produit et réalisé par Christopher Nolan. L'idée du film a été présentée pour la première fois aux studios Warner en 2001. C'est un film de science-fiction, d'espionnage et de braquage. Il reprend également des codes du néo-noir.

Dans le film, Dom Cobb est un espion industriel capable d'opérer dans les rêves de sa cible. Il est recherché pour meutre aux États-Unis, où vit sa famille. On lui propose alors de retrouver son ancienne vie si il accepte une ultime mission : réaliser une inception, c'est-à-dire implanter une idée dans l'esprit d'une cible.

Le film met en scène un braquage dans des rêves imbriqués, permettant à Christopher Nolan d'utiliser l'idée d'un monde imaginaire pour manipuler l'espace, la physique et le temps.

C'est son plus gros succès commercial, il a été nominé pour huit Oscars et en a obtenu cinq. À l'instar de films comme Matrix, le scénario et la fin ouverte d'Inception ont entraîné de nombreuses discussions, théories et analyses.

The Dark Knight Rises

The Dark Knight Rises (2012) est le troisième et dernier épisode de la trilogie Batman par Christopher Nolan.

L'histoire débute huit ans après The Dark Knight, Bruce Wayne s'est exilé et retourne à Gotham City, où il devra affronter le terroriste Bane et percer les secrets de Selina Kyle (Catwoman).

Le film sortira au cinéma le 20 juillet 2012. La production tient à conserver le secret du scénario qui conclut la trilogie. La conclusion a été tournée en studio, avec une équipe limitée. Deux bande-annonces sont disponibles, et un extrait de six minutes du film a été diffusé dans certaines salles de cinéma aux États-Unis.

The Dark Knight Rises serait l'un des films les plus attendus de 2012 d'après de nombreux magazines et sites internet spécialisés.